Wiemy, że Ziemia ma około 4,5 miliarda lat. Wiemy, że okrąża słońce i w jakim czasie. Ile okrążeń ma już za sobą?
To pytanie nietrywialne, bo powstanie Układu Słonecznego było pełne nagłych, chaotycznych wydarzeń. Ziemia nie ma silniczka, który pewnego dnia ktoś włączył. A jednak odpowiedzi nie trzeba szukać daleko.
Jak w każdym zadaniu, zacznijmy od tego, co już wiemy. Układ Słoneczny zaczął się formować 4,6 mld lat temu z materiału pozostawionego po wybuchu. Jowisz, Saturn, Uran i Neptun uformowały się z gazu około 4,59 mld lat temu. Skaliste planety Ziemia, Mars, Wenus i Merkury powstały 4,5 miliarda lat temu.
Przez pierwsze 100 milionów lat po uformowaniu się pierwszych planet w Układzie Słonecznym było, lekko mówiąc, niestabilnie. Ogromne ciała niebieskie ciągnęły do siebie materiał, a sporo wyrzuciły poza to, co uznajemy za granicę Układu Słonecznego. W tym formujące się, inne planety. W końcu jednak wszystkie osiadły na wygodnych orbitach, które niewiele się od tego czasu zmieniły. Ziemia na przykład pędzi wokół Słońca z prędkością 107,8 tysiąca kilometrów na godzinę już od 98-99% swojego życia. Jeśli zgodzimy się przyjąć ten czas za pomijalny margines błędu, zadanie robi się łatwe.
Korzystając z tych założeń astronomowie obliczyli przybliżoną liczbę „okrążeń”, które ma za sobą Ziemia i pozostałe planety Układu Słonecznego. Znając obecną dynamikę układu i jego wiek, można to zrobić bardzo łatwo. Skoro Ziemia okrąża Słońce w ciągu roku (dokładnie 365,25 dnia) i ma 4,5 miliarda lat, przebyła 4,5 miliarda okrążeń. Mniej-więcej.
Merkury robi czterokrotnie więcej okrążeń – jego „rok” trwa tylko 88 dni, czyli 0,24 naszego, ale jego wiek jest podobny do Ziemi. To daje 18,7 miliarda okrążeń. Neptun zaś robi jedno okrążenie w 60190 ziemskich dni (164,7 lat) i jest starszy o 90 milionów lat. Ma za sobą prawdopodobnie 27,9 mln okrążeń. Tak wyglądają obliczenia dla wszystkich planet:
| Planeta | wiek [mld lat] | długość okrążenia (dni) | liczba okrążeń |
|---|---|---|---|
| Merkury | 4,5 | 88 | 18,7 mld |
| Wenus | 4,5 | 225 | 7,3 mld |
| Ziemia | 4,5 | 365,25 | 4,5 mld |
| Mars | 4,5 | 687 | 2,4 mld |
| Jowisz | 4,59 | 4333 | 386,9 mln |
| Saturn | 4,59 | 10759 | 155,8 mln |
| Uranu | 4,59 | 30687 | 54,6 mln |
| Neptun | 4,59 | 60190 | 27,9 mln |
Jeśli przewidywania dotyczące losów naszego Słońca się sprawdzą, planety Układu Słonecznego mają przed sobą drugie tyle okrążeń gwiazdy.
Zobacz: Wędrująca gwiazda może ocalić Ziemię przed apokalipsą. Oto jak
Źródło zdjęć: Vadim Sadovski / Shutterstock
Źródło tekstu: Space.com
