Przyszłość nawigacji GPS
Wraz z rosnącą mocą obliczeniową przenośne urządzenia nawigacyjne wzbogacą się stopniowo w elementy obrazowania trójwymiarowego. Pierwszy element wizualizacji przestrzennej dostępny w nawigacji satelitarnej na komputerach kieszonkowych typu PocketPC to tzw. pseudo-perspektywa nazywana potocznie widokiem 3D. Pozwala kierowcy widzieć dalej do przodu oraz ułatwia orientację w przestrzeni dzięki podobieństwu obrazu na ekranie nawigacyjnym do widoku postrzeganego przez szybę pojazdu.
Spektakularnym wzbogaceniem systemów nawigacji GPS będzie bez wątpienia włączenie w obraz widoczny na ekranie kolejnych elementów takich jak obraz ukształtowanie terenu, a następnie wysokość poszczególnych budynków i nawet faktura ich powierzchni. Dane o ukształtowaniu terenu są już dziś dostępne i czekają jedynie na odpowiednio silne procesory w urządzeniach nawigacyjnych oraz odpowiednio tanią i pojemną pamięć.
Największy skok jakościowy jaki nastąpi w nawigacji GPS w najbliższych latach to jednak nie wizualizacja 3D, a funkcje on-line. Niektóre przeszkody na drodze mają charakter wolnozmienny i te z dobrym skutkiem mogą być aktualizowane na mapie przy okazji zmian mapy podstawowej publikowanych raz na kilka miesięcy. Jednak znakomita większość utrudnień ruchu drogowego ma charakter szybkozmienny. Obok korków występujących o określonych porach dnia lub roku utrapieniem są korki powodowane przez stłuczki, awarie sieci kanalizacyjnej, drobne naprawy drogowe, itp. Lista powodów, dla których faktyczny czas przejazdu może być radykalnie inny niż czas wyliczony na podstawie oficjalnych parametrów drogi jest bardzo długa, a uchwycenie prawdziwej sytuacji panującej w danej chwili na drogach całego kraju jest olbrzymim zadaniem zarówno organizacyjnym jak i finansowym. Niemniej jednak prace trwają i pierwsze cząstkowe rozwiązania dostępne są już dzisiaj. W Europie Zachodniej powoli rozwija się system TMC przekazujący informacje o korkach na głównych trasach przelotowych. W Polsce najwięcej aktualnych informacji drogowych znaleźć można w serwisie www.POI.Mobilne.net, dającym dostęp użytkownikom AutoMapy do kilkudziesięciu tysięcy dodatkowych punktów POI aktualizowanych przez autorów serwisu oraz przez tysiące aktywnych użytkowników serwisu. Są tam zarówno informacje o robotach drogowych, ograniczeniach nośności i wysokości czy o kontrolach drogowych jak i informacje turystyczne.
Przyszłość to system nawigacyjny połączony on-line z serwisem kompletnych danych o aktualnej sytuacji drogowej. Dzięki temu w razie istotnej zmiany trasa będzie natychmiast korygowana. Plus pełna informacja pogodowa, plus możliwość dokonywania on-line rezerwacji np. w hotelu, plus podgląd na pozycję na drodze innych samochodów jadących do tego samego lub innego celu (np. grupa znajomych jadących razem z nami na narty), plus dwustronna komunikacja, plus ... bardzo długa lista nowych pomysłów pojawiających się niemal codziennie.
Nawigacja satelitarna przeżywa dziś rozkwit podobny do tego, jaki zaledwie przez kilkunastoma laty spotkał telefonię komórkową. W miarę postępującej szybko miniaturyzacji i jeszcze szybszego spadku cen odbiorniki GPS stają się wszechobecne. 3 lata temu znane były tylko małej grupce entuzjastów. 2 lata temu pojawiły się jako element wbudowany w komputery przenośne PocketPC. Rok temu stały się przystępne cenowo. Dziś wybierać można spośród setki modeli o znakomitej czułości odbioru sygnału GPS dostępnych osobno lub wbudowanych w PocketPC, a nawet w telefony GSM.
