Tylny panel oraz lewy i prawy bok wykonane są z jednego kawałka tworzywa sztucznego z domieszką włókien szklanych, które wzmacniają konstrukcję. Z tyłu znajdziemy obiektyw głównego aparatu fotograficznego, który minimalnie, na ułamek milimetra, wystaje ponad otaczającą go powierzchnię. Obok aparatu znajduje się zestaw złożony z laserowego dalmierza, czujnika podczerwieni RGBC oraz lampy błyskowej LED. Jest też logo Xperii oraz znaczek wskazujący lokalizację anteny NFC. Przyciski standardowo znajdują się na prawym boku. Jak przystało na topową Xperię, nie zabrakło fizycznego, dwustopniowego przycisku aparatu, natomiast przycisk zasilania został zintegrowany z czytnikiem linii papilarnych, który doskonale spełnia swoją funkcję. Na lewym boku znajdziemy osłonę gniazd karty nanoSIM oraz microSD.
Jedyne dwa kawałki metalu w obudowie kompaktowej Xperii stanowią górny i dolny bok urządzenia. Na obu znalazły się otwory mikrofonów, a dodatkowo gniazdo audio na górze oraz port USB-C na dole.
Wyświetlacz
Ekran w Xperii XZ1 Compact ma rozdzielczość tylko 720 x 1280 pikseli, ale przy przekątnej o długości 4,6 cala jest ona w zupełności wystarczająca do tego, by obraz był ostry, a krawędzie nieposzarpane. Dzięki technologii Triluminos, Xperia ma bardzo duży zakres kolorów (138% spektrum sRGB, według danych producenta) i dosyć wiernie oddają one rzeczywistość (DeltaE = 3,9 w trybie standardowym). Z jednym wyjątkiem - biel jest lekko zaniebieszczona, co jest typowe dla wyświetlaczy Xperii. Kolory wyglądają tak samo dobrze pod każdym kątem, a niewielkiej zmianie ulega tylko jasność obrazu.
Oprócz trybu standardowego możemy w ustawieniach wybrać tryb profesjonalny, który używa gamy kolorów sRGB. Jest też tryb superżywych kolorów, w którym kolory są bardziej nasycone. Sony pozwala nam ręcznie ustawić balans bieli, a technologia X-Reality poprawia jakość nagrań wideo poprzez zwiększenie ich wyrazistości.
W stosunku do większych topowych Xperii, czyli XZ Premium i XZ1, ekran w kompakcie jest jaśniejszy. Jednak ponieważ jaśniejsza jest też czerń, nie wpłynęło to bardzo na kontrast obrazu. Nie zmienia to faktu, że wyświetlacz w XZ1 Compact jest czytelny w każdych warunkach, nawet przy ostrym świetle słonecznym, kiedy pomocna okazuje się kolejna zastosowana przez Sony technologia, czyli dynamiczne poprawianie kontrastu.
Interfejs systemowy i aplikacje dodatkowe
Xperia XZ1 Compact pracuje pod kontrolą systemu Android 8.0 Oreo z autorską nakładką Sony, która jednak nie pozbawia nas interfejsowych nowości w najnowszym Androidzie, czyli kropkowych powiadomień oraz okienek opcji podręcznych po dłuższym przytrzymaniu ikony aplikacji. Jest też "obraz w obrazie", jednak lista kompatybilnych aplikacji jest krótka, a poza tym żeby z tego skorzystać w przypadku YouTube'a, musimy mieć płatne konto.
Nakładka Sony daje dostęp do standardowych dla Xperii opcji personalizacyjnych interfejsu, takich jak zmiana motywu lub tapety, a także ustawianie liczby ikon mieszczących się na ekranie (3x3, 4x4, 4x5 i 5x5) oraz wielkości ikon, czcionki oraz innych elementów.
