AKG N700NC - słuchawki Bluetooth z redukcją szumów i audiofilskim zacięciem

AKG N700NC nie podbiły szturmem rynku, jednak okazały się na tyle popularne, że producent postanowił wprowadzić pod koniec zeszłego roku do sklepów ich odświeżoną wersję. W nasze ręce trafił model pierwszej generacji, jednak różnice między nimi są kosmetyczne i sprowadzają się przede wszystkim do innego złącza ładowania. W praktyce mamy jednak do czynienia z tymi samymi słuchawkami, które postawiły sobie jeden cel - pokazać, że łączność bezprzewodowa i aktywna redukcja szumów mogą iść w parze z bezkompromisową wręcz jakością dźwięku. Jego konkurentom ta sztuka prawie się udała, ale „prawie” to dla wielu osób trochę za mało.

Specyfikacja:

• słuchawki wokółuszne,
• masa 261 gramów,
• pasmo przenoszenia 20 - 20 000 Hz,
• impedancja 16 omów,
• efektywność 110dB SPL/1mW @1kHz,
• Bluetooth 4.2,
• kodeki SBC i AAC,
• do 20 godzin odtwarzania muzyki na baterii, ładowanie przez microUSB (USB-C w wersji M2),
• cena: 1499zł (wersja M2).

W sklepach znajdziemy obecnie wyłącznie drugą generację AKG N700NC w cenie 1499 zł. Dla porównania za Bose QC35 i Sony WH-1000XM3 trzeba dać ok. 1200 zł.

Co w zestawie?

Wraz z AKG N700NC otrzymujemy kompletny zestaw akcesoriów: sztywne etui transportowe, przewód USB, krótki kabelek jack 3,5 mm z pilotem oraz adapter, umożliwiający podłączenie słuchawek w samolocie.

Wygląd i wykonanie

AKG N700NC to klasyczne słuchawki zamknięte. Jak na konstrukcję wokółuszną są stosunkowo kompaktowe, jednak na pewno nie można nazwać ich „małymi”. Tak samo nie pasuje do nich określenie „stonowane”, gdyż mimo braku ekstrawaganckich zdobień bez dwóch zdań rzucają się w oczy.

Słuchawki są niemal w całości wykonane z plastiku i jest to jedno z moich pierwszych zastrzeżeń pod ich adresem. Materiał jest przyjemny w dotyku, jednak nie przystaje do segmentu premium, a i jego odporność - szczególnie na wszelkiej maści otarcia i zarysowania - budzi poważne wątpliwości.

Jak na sprzęt mobilny tutejsze muszle są bardzo masywne, a po założeniu na uszy mocno odstają od głowy. Na ich grzbiecie dodatkowo znajdują się pierścienie, na których umieszczono wszystkie elementy sterujące oraz mikrofony i do których przymocowany został pałąk.

Na prawej słuchawce znajdziemy suwak zasilania, przycisk aktywujący funkcję Ambient Awareness zintegrowany z diodą sygnalizującą status słuchawek oraz gniazdo USB. W przypadku testowanego modelu jest to microUSB, jednak w dostępnej obecnie w sklepach wersji M2 zastąpiono je portem USB-C - zmiana zdecydowanie na plus.

Na lewej słuchawce znajdziemy przyciski głośności oraz play/pauza, a także gniazdo jack 3,5 mm. Klawisze są małe, ale mają wyczuwalny skok i łatwo rozróżnić je na podstawie kształtu.

Na muszlach znajdują się miękkie pady. Z zewnątrz zostały wykonane z kombinacji ekoskóry oraz perforowanej tkaniny, natomiast w środku wypełniono je pianką pamięciową. W dotyku sprawiają bardzo dobre wrażenie, ale za to nie można ich zdemontować i wymienić. Źle to wróży na przyszłą żywotność słuchawek.

Muszle można obrócić o 90 stopni, co w teorii powinno ułatwić noszenie ich na szyi. Niestety tylko w teorii, gdyż ze względu na ich duże gabaryty nadal mamy tu do czynienia z efektem kołnierza ortopedycznego.

Pałąk z zewnątrz pokryty został plastikiem, natomiast od spodu, w części stykającej się z głową, zastosowano alcantarę.

Regulacja długości pałąka odbywa się za pomocą rozsuwanego mechanizmu, z wyraźnie wyróżnionymi i - co także istotne - oznaczonymi stopniami. Na zakres dostępnych długości narzekać nie można, ale trwałość rozwiązania budzi już pewne obawy. W przypadku egzemplarza otrzymanego na testy niektóre stopnie były wyraźnie wyrobione i nie trzymały się równie stabilnie co pozostałe. Można podejrzewać, że w perspektywie kilku lat codziennego używania problem ten będzie się wyłącznie pogłębiał.

Ergonomia

Słuchawki na uszach leżą bardzo wygodnie. Nauszniki są miękkie i pojemne, w związku z czym nawet osób z dużymi uszami nic nie powinno uwierać, a szeroki zakres regulacji długości pałąka pozwala łatwo dopasować je do niemal każdego rozmiaru głowy.

Nawet dłuższe posiedzenia nie powinny stanowić problemu. Siła docisku została dobrana bardzo rozsądnie - słuchawki trzymają się głowy stabilnie, jednocześnie nie powodując efektu „imadła”. Pewne obawy budzi jedynie fakt, że jest to konstrukcja w pełni zamknięta, co może powodować grzanie i pocenie uszu. W trakcie testów na całe szczęście nic takiego nie zaobserwowałem, ale trzeba brać poprawkę na to, że miały one miejsce zimą, a nie latem, kiedy temperatura powietrza potrafi przekroczyć 35 stopni.

Jeśli chodzi o obsługę słuchawek, to sprawiała ona problemy jedynie na początku i było to związane z dużą liczbą przycisków, w większości słabo oznaczonych. Po opanowaniu do czego każdy z nich służy korzystało mi się z nich komfortowo i na dobrą sprawę nie mam się pod tym względem do czego przyczepić.

Aplikacja

Do korzystania z AKG N700NC nie potrzeba żadnej aplikacji, ale dla chętnych jest ona dostępna. Pozwala ona na sprawdzenie stanu baterii słuchawek oraz zmianę kilku ustawień: equalizera, działania funkcji Smart Ambient oraz wyłącznika czasowego. Je obsługa nie sprawia większych trudności, a interfejs jest czytelny i estetyczny. W mojej ocenie warto ją mieć pod ręką.

 Redukcja szumu i Smart Ambient

Jednym ze sztandarowych atutów AKG N700NC ma być mechanizm aktywnej redukcji szumów. Jest on zawsze włączony, nie można też regulować jego siły.

Mimo ograniczonych możliwości konfiguracji sama funkcja działa bardzo dobrze. Redukcja nie jest może tak silna jak w przypadku konkurentów od Bose i Sony, ale w dalszym ciągu usuwa zdecydowaną większość niepożądanych dźwięków z tła. W trakcie testu miałem okazję sprawdzić jej działanie zarówno na spacerze wzdłuż ruchliwej drogi, w komunikacji miejskiej i w zatłoczonym biurze - w każdym z tych scenariuszy sprawdzała się bardzo dobrze.

Uzupełnieniem dla aktywnej redukcji szumów jest funkcja Smart Ambient, czyli wariacja na temat Ambient Awareness z innych modeli producenta. Działa ona w taki sposób, że po naciśnięciu przycisku „przepuszcza” dźwięki z zewnątrz, dzięki czemu słyszymy np. przejeżdżający samochód czy naszego rozmówcę. O ile przy okazji testu AKG Y100 miałem poważne wątpliwości co do sensu takiego rozwiązania, tak tutaj sprawdza się ono dużo lepiej, m.in. dzięki lepszemu odwzorowaniu zewnętrznych dźwięków.

Brzmienie i jakość dźwięku

Słuchawki można podłączyć do telefonu za pomocą kabla jack 3,5 mm lub łączności Bluetooth. Większość użytkowników zdecyduje się zapewne na tę drugą opcję i w zasadzie nie ma żadnego argumentu, by tego nie robić. W chwili połączenia pojawia się jednak przykra niespodzianka - AKG N700NC nie obsługują kodeków aptX, aptX HD ani LDAC, a jedynie SBC i AAC.

Nie będę krył, przy pierwszym odsłuchu testowany sprzęt nie wywarł na mnie najlepszego wrażenia - ich brzmienie wydało mi się mocno odchudzone, a średnica i wyższe tony sprawiały wrażenie metalicznych, wręcz napastliwych. Piszę o tym, ponieważ podejrzewam, że wiele osób może się do nich początkowo podobnie zrazić, a byłaby to wielka szkoda, gdyż słuchawki zdecydowanie zyskują przy dłuższym poznaniu.

AKG N700NC grają neutralnym brzmieniem, z jedynie nieznacznie podbitymi niższymi tonami. Są to słuchawki jasne, jednak wynika to raczej z bardzo dobrego odwzorowania wyższych partii, a nie sztucznego ich podbicia. Ich najmocniejszym punktem jest jednak przede wszystkim wysoka rozdzielczość i fenomenalne odwzorowanie detali.  Jak się okazuje, kodek AAC nie jest tutaj poważnym ograniczeniem, a korzystanie z lepszej jakości źródeł (np. Tidal Hi-Fi) procentuje. AKG N700NC bardzo dobrze radzą sobie również z eksponowaniem braków słabszej jakości realizacji.

Niskie tony charakteryzują się bardzo dobrym zejściem (szczególnie jak na słuchawki Bluetooth), świetną kontrolą i detalicznością oraz jedynie minimalnym podbiciem. Fantastycznie radzą sobie z różnicowaniem poszczególnych instrumentów oraz wiernie oddają to, co można znaleźć na nagraniu. To ostatnie może być mieczem obosiecznym, bo AKG nie dodają nic od siebie i w przypadku słabszych realizacji tych niskich tonów czasem po prostu brakuje. Jeśli to dla kogoś problem, to powinien szukać gdzie indziej, ale też trudno uznać to za wadę testowanego modelu.

W przypadku średnicy wrażenie robi ponownie przede wszystkim odwzorowanie detali. AKG N700NC to słuchawki stworzone do delektowania się wszelkiej maści smaczkami brzmieniowymi i w tej roli spisują się wyśmienicie. Oczywiście procentuje to przede wszystkim w przypadku „żywych” instrumentów, a szczególnie gitary akustycznej. Odrobinę gorzej wypadają wokale, które wydają się nieznacznie zmatowiałe i wygładzone, jednak są to niuanse, których praktycznie nie da się wychwycić podczas normalnego odsłuchu. Całościowo jednak średnica wypada bardzo, ale to bardzo dobrze.

Wysokie tony są ładnie rozciągnięte i charakteryzują się bardzo naturalnym wybrzmiewaniem. Dzięki temu można odnieść wrażenie, że jest ich bardzo dużo, choć w rzeczywistości nie zostały one podbite i pozostają spójne z resztą przekazu. Same z siebie nie są męczące, choć dużo zależy tutaj od realizacji - w przypadku słabszych nagrań z podbitymi skrajami pasma nie ma żadnej taryfy ulgowej.

Jeśli chodzi o scenę, to jest ona wąska, wręcz klaustrofobiczna. Jednocześnie źródła pozorne są na niej ulokowane bardzo wiarygodnie, co razem daje poczucie uczestniczenia w kameralnym występie. Separacja jest wzorowa, ale byłbym zaskoczony, gdyby było inaczej.

Miłą niespodzianką jest natomiast bardzo wysoka jak na słuchawki tego typu dynamika, przywodząca na myśl raczej rozwiązania stacjonarne. Jak widać (słychać?) Austriacy sobie nie żałowali i wyposażyli topowe słuchawki bezprzewodowe w bardzo dobrą elektronikę. Satysfakcjonująco wysoka jest również głośność maksymalna.

Akumulator i czas pracy

Według producenta słuchawki powinny wytrzymać 20 h na jednym ładowaniu. W trakcie testów padły po 18 h odtwarzania muzyki z pełną głośnością, w związku z czym mogę uwierzyć, że przy „ludzkim” natężeniu dźwięku czas deklarowany przez producenta jest jak najbardziej w zasięgu. Jest to wynik może daleki od rekordów, ale zupełnie satysfakcjonujący.

Warto jedynie brać poprawkę, że słuchawki potrafią zaskakująco szybko rozładowywać się, kiedy akurat nic nie odtwarzamy. Winna jest temu wiecznie włączona aktywna redukcja szumów.

Podsumowanie

Czy słuchawki Bluetooth z aktywną redukcją szumu mogą grać dobrze? Ale tak naprawdę dobrze? Wiele osób może w to nie uwierzyć, ale tak. Dowodzą tego testowane dzisiaj AKG N700NC, oferujące fantastyczne brzmienie, godne urządzeń klasy audiofilskiej. Ich neutralne granie być może nie przypadnie do gustu osobom przyzwyczajonym do podbitego basu, wszechobecnego wśród produktów konsumenckich, ale od strony technicznej jest ono naprawdę bez zarzutu i przewyższa zdecydowaną większość słuchawek przewodowych.

Dobre brzmienie to jednak nie wszystko, co testowane AKG mają do zaoferowania. Ich mocnymi stronami jest również wysoki komfort i bardzo dobrze działająca aktywna redukcja szumów. Szkoda jedynie, że producent nie przewidział opcji regulacji jej siły lub całkowitego wyłączenia.

Niestety jest też haczyk - jakość wykonania. Choć na pierwszy rzut oka nie jest ona taka zła, to jednak od produktu za 1500 zł oczekiwałbym czegoś lepszego niż konstrukcji wykonanej niemal w całości z plastiku. Obawy budzi także żywotność mechanizmu regulacji długości pałąka, który, łagodnie rzecz ujmując, nie budzi dużego zaufania.

Czy AKG N700NC są więc warte swojej ceny? Chciałbym powiedzieć, że tak, ponieważ ich grają naprawdę rewelacyjnie. Niestety przy cenie o kilkaset złotych wyższej od największych rywali chcę dostać sprzęt, który posłuży mi dłużej niż te 2 lata. Przy AKG N700NC takiej pewności nie mam, a szkoda, bo był tu potencjał na produkt niemal idealny.

OCENA: 8/10

Wady:

• Przeciętna jak na ten segment jakość wykonania
• Brak wymiennych nauszników
• Brak kodeka aptX
• Niewygodne podczas noszenia na szyi
• Brak możliwości wyłączenia i regulacji redukcji szumów

Zalety: