Naukowcy odkryli nowy, gigantyczny wulkan na powierzchni Marsa. Nowo zidentyfikowana struktura może skrywać ślady życia.
Czasem najtrudniej znaleźć to, co cały czas mamy przed swoimi oczami. Tak w każdym razie można skwitować nowe odkrycie naukowców, którym udało się zidentyfikować olbrzymi wulkan na powierzchni Marsa. Choć znajduje się on w bardzo dobrze udokumentowanej części planety, ze względu na liczne ślady erozji eksperci potrzebowali kilkudziesięciu lat, by jednoznacznie ustalić, na co tak właściwie patrzą.
"Nowy" wulkan znajduje się na styku dwóch kanionów: Noctis Labyrinthus i Valles Marineris. Marineris ok. 450 km średnicy i 9022 m wysokości. Powstał prawdopodobnie na wczesnym etapie "życia" planety, jednak naukowcom nie udało się na tym etapie ustalić, jak wczesnym. Wiemy natomiast, że na jego powierzchni widać ślady stosunkowo niedawnych erupcji. Niewykluczone, że nowo odkryty wulkan nadal pozostaje aktywny.
Zdaniem naukowców zidentyfikowany właśnie wulkan jest idealnym kandydatem na miejsce kolejnej misji badawczej. Jego skomplikowana struktura być skarbnicą wiedzy na temat geologicznej historii Czerwonej Planety. Co więcej, spekuluje się, że pod powierzchnią nadal mogą skrywać się pozostałości lodowca, co byłoby cennym odkryciem z perspektywy przyszłej misji załogowej.
Część głosów wskazuje nawet, że stary, potencjalnie nadal aktywny wulkan może być idealnym miejscem na poszukiwanie śladów życia. Tak czy inaczej nowe odkrycie z pewnością jest jednym z ważniejszych zwrotów w historii badań Marsa, jaki mogliśmy w ostatnim czasie obserwować.
Zobacz: Na Marsie padł rekord. Zaważył jeden metr
Zobacz: Tajemniczy cień na Marsie. NASA udostępnia nagranie
Źródło zdjęć: Shutterstock, SETI
Źródło tekstu: Space.com
